Cuando se trata de innovación y avance tecnológico, el caso de la industria farmacéutica es muy particular respecto a la experiencia de otros sectores. Siendo una industria altamente regulada, su modelo comercial se caracteriza por ser tradicional y por administrarse cara a cara. Este modelo le ha funcionado a la industria por mucho tiempo, y es así que tampoco se hicieron esfuerzos por empujar la innovación. Sin embargo, lo que se pierde de vista es que existe una gran oportunidad sin explorar: la innovación que, gracias a la disponibilidad de datos, se podría desarrollar para expandir los productos y servicios digitales.
Esta postura se transformó y se adoptó otra perspectiva con el surgimiento de la pandemia por el Covid-19. Las cuarentenas y aislamientos forzaron a las personas a reducir necesariamente su movilidad, y es así que en México se redujo en un 80%. Además, una consecuencia muy particular de la pandemia fue que empujó a los adultos mayores a interactuar por primera vez con nuevas tecnologías, forzados a digitalizarse por no poder salir al exterior para cumplir con sus actividades diarias. En un contexto mundial donde las variantes del Covid-19 no dejan de surgir, la nueva normalidad va a seguir esperando para recibirnos un tiempo más. La pandemia también aceleró la digitalización y expansión de servicios en la industria farmacéutica. Este empuje de innovación no va a menguar, no sólo porque las personas siguen teniendo que aislarse, sino porque una vez pasada la pandemia, el mundo no va a ser el mismo de antes.
La inversión en el sector de Health Tech ha aumentado a niveles que no se habían visto en mucho tiempo: es así que a diciembre del 2021, 150 startups de Digital Health recaudaron más de 14.9 billones de dólares en financiamiento a través de 522 acuerdos. Incluso, las empresas del Big Tech también están comenzando a incursionar en diversas iniciativas relacionadas al Healthcare. Algunas áreas donde la innovación fue protagonista para la industria del Healthcare fueron la Inteligencia Artificial, la telemedicina, los dispositivos médicos, la salud mental, la salud femenina y las nuevas compañías que entran a la industria como proveedores de salud.
¿Cómo se posiciona Bayer en este contexto?
Bayer es una de las empresas que está innovando de forma significativa en transformación digital. Específicamente, la empresa cuenta con una visión muy clara de adónde quiere llegar en estos próximos 30 años: a través de la digitalización, busca maximizar la experiencia de los clientes y los beneficios que reciben. El objetivo es ampliar la salud digital para crear un impacto, aprovechando la experiencia de la empresa en el sector y complementándola con la fuerza innovadora del mundo de las startups, para permitir que las personas vivan más tiempo de forma sana y en bienestar.
Para esto, Bayer creó una estrategia para implementar esta visión. En primer lugar, Bayer se propuso construir nuevos modelos de negocio que estuvieran apoyados en y hechos en colaboración con empresas de nueva creación, con startups emergentes en el sector de salud y compañías tecnológicas que estén desarrollando soluciones nuevas en el ámbito de la salud. Además, la estrategia incluye a habilitadores de talento para que generen disrupción y fomenten la innovación en la industria farmacéutica. A pesar de que el core de Bayer va a seguir siendo la ciencia, se implementará la Inteligencia Artificial gracias a la disponibilidad de datos con la que se cuenta actualmente.
A través del Programa de Asociaciones G4A, Bayer construyó asociaciones de salud digital con más de 150 empresas, lo que ha dado lugar a más de 30 colaboraciones directas, desarrollando y promoviendo proyectos de tecnología sanitaria en todo el mundo. En su programa Growth Track, G4A ofrece a las startups de tecnología de salud digital una puerta de acceso para asociarse con Bayer Pharma. La asociación puede adaptarse a las necesidades de cada startup, proporcionando según sea necesario recursos, experiencias y conexiones para acelerar sus negocios. Es un programa que ayuda a las startups a despegar no sólo al proveerles financiación, sino también mentorías personalizadas por ejecutivos de Bayer y expertos externos de la industria. Bayer ya cuenta con más de 24 empresas que participan de esta asociación, y los números demuestran el éxito de la misma: se han levantado $71.6 millones de dólares y el valor total de los Alumni es de $122 millones. Algunas de las empresas parte del portafolio son Elly, BioLum, KinAptic, Turbine, y MediKeep.
Para aquellas empresas de mayor tamaño, el programa Advance Track identifica y se asocia con empresas que están encaminadas a revolucionar la industria de la salud y a mejorar radicalmente la vida de las personas. En estos casos, G4A actúa como una guía, estableciendo conexiones entre empresas de la salud digital y las diferentes partes interesadas dentro de Bayer para producir, por ejemplo, M&As, colaboraciones comerciales, inversiones de gran escala, y más. En este programa participaron más de 53 compañías, y el total del capital levantado fue de $998 millones de dólares. Hoy en día, el valor total de las compañías que son Alumni de este programa es de $1.8 billones de dólares. El portafolio incluye compañías como OnCare, NeuroTracker, Health Bank, Ava Women y eHealth Ventures.
Sin embargo, estas no son las únicas instancias en las que Bayer se asocia con empresas para fomentar la innovación. Por ejemplo, el Pitch Club es un espacio online donde startups de salud digital pueden presentar sus soluciones y exponerlas ante expertos en salud, inversionistas de riesgo, medios y potenciales clientes. Además, el G4A también organizó en el 2021 el foro virtual “Health For All: A Digital Health Forum”, caracterizado por una entrada libre de costo y un formato de auto-navegación que determinó que cualquier persona, independientemente de sus ingresos, disponibilidad o ubicación geográfica, pudiera asistir al evento.
¿Cómo Bayer implementa esta estrategia en México?
De manera local en México se está implementando una nueva iniciativa, el Health Tech Hub, que busca ser el gran motor en la transformación digital de la región. Es así que en parte se replica lo que Bayer ya está haciendo a nivel global: desde México, se apoya la construcción de ideas desde cero de la mano de fundadores de startups, incluso con inversión a las mismas para ayudarlas a escalar. Además, se montan iniciativas como hackatones para resolver problemas concretos y específicos. En particular, hay ciertas verticales que le interesa indagar al Health Tech Hub, estas son las siguientes:
- Transformación comercial farmacéutica.
- Transformación de la práctica clínica.
- Diagnóstico.
- Tratamiento y seguimiento.
- Bienestar del paciente y la familia.
- Medicamentos y dispositivos médicos.
En Bayer México también se generó un nuevo canal de ventas para atender a consumidores finales, ya sean pacientes o profesionales de la salud. Debido a las condiciones regulatorias, Bayer desarrolló esta estrategia en asociación con un tercero, Farmalisto, empresa enfocada en servicios de farmacia en línea. Con la experiencia de lanzar una tienda en línea, Bayer México adquirió un importante aprendizaje, y también busca aumentar las ventas en este nuevo canal a través de nuevas propuestas y alianzas comerciales.
Para cubrir todos estos puntos en los que Bayer busca innovar regionalmente, nació el Bayer Bootcamp, un programa de un mes en donde las startups seleccionadas tendrán la oportunidad de colaborar y crecer con Bayer México. Al lanzar el programa, los grandes objetivos a cumplir fueron los siguientes: en primer lugar, se necesitaría identificar startups con soluciones innovadoras a los retos que la industria de la Salud y la Farmacéutica enfrentan. El segundo paso sería establecer joint ventures o PoCs con las mismas, para ayudarlas a validar soluciones y agilizar el desarrollo de sus proyectos. Un último objetivo principal sería posicionar a Bayer dentro del ecosistema de Digital Health.
Para la convocatoria de startups, la búsqueda se centró en aquellas que estuvieran dentro o tuvieran interés en el sector de Digital Health, y que necesariamente fueran empresas latinoamericanas que quisieran entrar el mercado mexicano. Además, otros requisitos fueron que estas startups tuvieran la intención de desarrollar un PoC con Bayer, que estuvieran legalmente constituidas, con equipos completos y con productos validados que tuvieran impacto en la cadena de suministro del sector farmacéutico. La convocatoria duró dos semanas, y se registraron 100 startups de 27 países diferentes, todas en etapas diferentes:
- 30 en etapa de crecimiento
- 28 en etapa Seed
- 27 con MVP
- 15 con ideas o PoC.
La selección de las mismas para su participación estuvo en manos de Bayer México en conjunto con Magma Partners, y los criterios para elegirlas fueron los siguientes: si existían oportunidades de colaboración y un atractivo para inversión, cuál era su propuesta de valor, equipo y grado de desarrollo, cuán grande era la oportunidad de mercado y cuál era el factor diferenciador. Es así que, tras una excelente convocatoria, 12 startups fueron seleccionadas para resolver retos y llevar a cabo proyectos de la mano de Bayer.
Las startups seleccionadas fueron:
- Bigenia
- BuscaMed
- Cardiotrack
- Delee
- Doc-doc
- Medikit
- NUBIX
- Nuevo Método
- PROSPERiA
- Riqra
- Vitau Medical
- WEECOMPANY
El bootcamp estuvo apoyado por C-levels y stakeholders de Bayer, y este aval desde la dirección general se reflejó en la asistencia orgánica que tuvo el evento entre participantes de distintas áreas. Tanto los C-levels de Bayer como los fundadores de las startups participantes estuvieron presentes en el Bootcamp para compartir conocimientos, revisar y buscar soluciones a los retos de la industria y acordar formas de colaboración, y esto se vió reflejado positivamente en los PoCs.
En un segundo artículo, exploraremos cómo se llevó a cabo el Bootcamp, cuáles fueron sus etapas, cómo colaboraron las startups con el personal de Bayer, cuales fueron los resultados del mismo y también revisaremos las reacciones y experiencias de los fundadores participantes.
This post is also available in: English (Inglés)
